6. The Unlikeliest Ambition (가장 야망 같지 않은 야망)

The Unlikeliest Ambition

(1Thessalonians 4:9-12)

 

Good afternoon, brothers and sisters! Last week we discussed the first and foremost ambition we as Christians should have. It is to please God. We focused on the three crucial elements in relation to why to please God. ABC. Atonement of Christ. A Resurrection Body. Commendation from Christ. This afternoon we will pay attention to the factors in relation to how to please God, based on today’s passage of 1 Thessalonians 4:9-12. Chapter 4 constitutes the main body of the letter. To begin with, apostle Paul begins to share instructions on how to please God (4:1-12). Two major components are presented as the ways to please God. Holiness in sexual conduct (4:3-8) and brotherly love within the church community (4:9-12).

 

Firstly, the area of sexual sin was causing the church in Thessalonica a lot of trouble, as it was doing the Roman Empire as a whole. Extramarital sexual relationship, homosexuality, incest; you name it, people regarded any kind of sexual activity as acceptable. Seen against this background, the Thessalonian believers needed to learn abstinence from sexual immorality, i.e. any kind of illegitimate sexual relationship outside of marriage. Secondly, Paul urges the Thessalonian believers to continue showing love to the Christian brothers and sisters. The Greek word used here for love, philadelphia, is often used for blood relations in Greek literature, but the word in the New Testament refers to ‘faith relations’ in the family of God. This is a “brotherly love” that should be shared among God’s people.

 

From this general teaching about brotherly love, Paul goes on to explain its 3 particular manifestation which have much to do with “living among the world of outsiders in winsome ways.” (Charles Swindol) Look, the term of ‘ambition’ is attached to these 3 areas.

 

1. To Lead a Quiet Life

Firstly, Paul asks the Thessalonian believers to make it their ambition to lead a quiet life (v. 11) This exhortation seems to be an oxymoron, or contradiction of terms, because it could be rendered like this: ‘make it your ambition to have no ambition!’ That’s why the title of today’s sermon is “The Unlikeliest Ambition”. Have you ever heard this kind of instruction from other spiritual leaders? What made Paul give this kind of instruction to the Thessalonian believers? Probably there might have been many people who got troubled by sufferings caused by the persecution of their countrymen (1:6, 2:14, 3:4). On the other hand, there was a certain confusion about the information of Christ’s return. Many of them were excited about the promise of Christ’s return and were waiting for Him to rescue themselves from the wrath to come (1:10). However, some of them were worried about the state of their Christian loved ones who had died before Christ’s return, suspecting that they would be left out of the glorious promises associated with a new heaven and earth (4:13).

 

But Paul’s instructions to Thessalonian believers on ‘leading a quiet life resulting in trustworthy and hardworking attitude’ are not exceptional ones, compared to other pastoral letters. They are easily recognizable golden threads that run through the whole pastoral letters of apostle Paul.

 

“(…) walk in a manner worthy of the calling with which you have been called” (Ephesians 4:1)

“Only conduct yourselves in a manner worthy of the gospel of Christ (…)” (Philippians 1:27)

“(…) walk in a manner worthy of the Lord” (Colossians 1:10)

“(…) walk in a manner worthy of the God who calls you into His own kingdom and glory.” (1 Thessalonian 2:12)

 

Paul encouraged and implored each one of Christian communities to walk in a manner worthy of the calling, the gospel, and the Lord God. One version of following this way of life is leading a respectable life resulting in trustworthy and hardworking attitude, described in this passage. To lead a quiet life means that you sustain your inner core of soul intact rather than be gripped with fear of current affairs or excitement about future events. Just as I indicated in my pastoral letter sent to you during last week, fear must be overcome by all means. We are fully aware who stands behind fear. Human beings are subject to slavery by fear of death all their lives (Hebrews 2:15). In order to make the devil flee from you, you have to submit to God and resist the devil (James 4:7). Besides, instead of being swayed by misinformation of Christ’s return or seeking signs of the end times by apocalyptic preaching, they were well advised to “be steadfast, immovable, always abounding in the work of the Lord, knowing that your toil is not in vain in the Lord,” not least because they are given “the victory through our Lord Jesus Christ” (1 Corinthians 15:57-58).

 

This factor of leading a quiet life reminds me of the term, “decency”, which has the connotation of a respectable standard or moral quality, because it seems to be connected to the attitude of “behaving properly toward outsiders” in verse 12. I am really wondering whether unbelieving Koreans think of Korean Christians as a decent group of people. If they don’t think so, there is no possibility to “win the respect of outsiders”, as in verse 12 of NIV. Let’s take a global view of this matter. What do you suppose the unbelieving people in the world think of us Christians? Do they regard us as decent? It is difficult to find a decent person these days, not only in the world, but inside the church. No wonder Richard Mouw, an American theologian and philosopher, published a book titled “Uncommon Decency” in 2010. How about you, brothers and sisters? Are you winning respect from your friends or colleagues through your decent lifestyle?

 

2. To Mind Your Own Business

Next, Paul asks us to attend to our business or mind our own business. It means that we have to be busy doing our duties or our assignments rather than other persons’ duties or assignments. Now we are discussing two ambitions revealed in the Bible last week and today. There is one more use of the term, ambition, which is found in Romans 15:20. These 3 cases of ambition can be summarized as follows:

 

1. To please God (2 Corinthians 5:9): All believers

2. To lead a decent life (1 Thessalonians 4:11): All believers

3. To preach the gospel (Romans 15:20): Apostle Paul (evangelists & missionaries)

 

(Romans 15:20) “It has always been my ambition to preach the gospel where Christ was not known, so that I would not be building on someone else's foundation.”

 

In other words, the 1st and 2nd ambitions are applied to all the Christians whereas the 3rd ambition is applied only to the likes of apostle Paul such as evangelists and missionaries. We are not at liberty to take up the calling of evangelist or missionary for ourselves. All we have to do is to tend to our own callings or our own assignments.

 

On the other hand, we should not sponge off the other believers’ love and generosity without working with our hands (4:12, 1 Thessalonians 5:14). Probably they were a group of people who were just sitting around and waiting for Christ’s return, spending all their time trying to tell unbelievers about the return of the Lord. Or they might have been just busybodies (2 Thessalonians 3:11), who tried to interfere in other people’s affairs. On the contrary, however, if you are consistent in this kind of steady and faithful working, it constitutes a dependable lifestyle, which will be able to attract the attention of outsiders. Probably they will change their perception that religious enthusiasts or religious busybodies make terrible workers. We can achieve much more for the gospel by being dependable and trustworthy in our duties or assignments than by letting religious enthusiasm turn ugly. Let’s read the following poem written by Olav H. Hauge, who spent his life planting an apple orchard in the Norwegian coastal town of Ulvik.

 

Don't Stand There Shouting On A Hilltop

 

Don't stand there

shouting on a hilltop.

Of course it's true,

what you say, so true

and such a racket

to make of it.

Get inside the hill,

make your smithy there,

build your forge there,

heat your iron there,

sing as you hammer!

We'll hear you,

hear you,

know where we have you.

 

A blacksmith is not one who stands on top of a hill and shouts. He is a man who stirs the bellows, heats and hammers iron in his own field called a smithy in the hills. However, if he sings with joy while wholeheartedly immersed in his own work, those who are moved by the song will come to him, in order to ask about the reason for the hope in his heart. How about you, brothers and sisters? Are you drawing your friends or colleagues to you through your joyful and winsome spirit lying behind your diligent work?

 

3. To Work with Your Hands

Lastly, Paul asks us to work with our hands or carry out our assignments including manual works. Let me share a story which represents the effect of working diligently and productively with our hands.

 

Dr Subrahmanyan Chandrasekhar (1910-1995) worked at Yerkes Observatory, Wisconsin, which had been operated by University of Chicago Department of Astronomy and Astrophysics. In 1948, he had to teach a course at the University of Chicago campus. It meant that he had to make the tiring three-hour drive (240 km=almost the same distance between Seoul and Daegu) to and fro between Yerkes and the Chicago campus twice a week. Initially several students were registered for the course, but the numbers dwindled as the term went on. That winter the Midwestern region was hit by a severe snowstorm that shut most of the area down. Against many people’s advice to stay in the Observatory, Chandra made the trip by train and then hiked to the university campus. He found only two Chinese students, Tsung-Dao Lee and Chen Ning Yang waiting for him in the classroom, even though all the students had been informed that the professor was on his way. They stuck it out until the end of the course. Do you know what? These two Chinese students won the Nobel Prize in Physics (1957) before Dr Chandrasekhar could get one for himself (1983). It means that the students as well as the professor who had stayed the course with diligence and perseverance became the Nobel laureates.

 

Probably many of you think this is an extreme case of reward to the diligent and productive working. I couldn’t agree more. However, even though I respect their status of the Nobel laureates as well as their diligent lifestyle and excellent productivity, I do not envy them, because I long for another award. Do you know what it is? It is “WDGFS Award”. “'Well Done, Good and Faithful Servant' Award”! If I am given a choice between the Nobel Prize and this “WDGFS Award”, sorry to the Nobel Committees, I don’t hesitate to select the latter. Do you know why? The Nobel Prize lasts only for a lifetime, but the WDGFS Award will last forever. 

  

Now, we’ve discussed the 3 elements which constitute the 2nd ambition suggested in the context of brotherly love. In a word, the ambition is represented by “living quiet, respectable lives, attending to their own business, and working productively with their hands”. Specifically, the essential elements of the ambition are decent, dependable, and diligent attitudes. When I reflect on this chapter 4, I am wondering why God asks us to make it an ambition to lead a decent life, instead of making it an ambition to lead a holy life or loving lifestyle. I reckon that God’s glory or honor is at stake. Leading a holy life or loving lifestyle is recognized as a matter within a Christian community whereas leading a decent life coupled with dependable and diligent attitudes is perceived as a matter associated with outsiders. Setting the exceptional case of apostle Paul (Romans 15:20) aside, we have 2 ambitions which should govern our lives. That is, to please God through leading a decent life, which should be an extension of godly life equipped with holiness and philadelphia (brotherly love).

 

-3 Application Questions-

(1) Do I have a certain fear or anxiety to be dispelled or a certain frantic excitement to be damped down?

(2) What about the ambitious pursuits listed in vv. 11–12 appeals to you? Why?

(3) Considering unbelievers are watching me and wondering about me, which specific acts or attitudes can draw their attentions to the hope I have?

 

Let’s pray. “Take a moment in silence to picture what it would be like to have others in your neighborhood, workplace or school telling the story of your faith.” (N. T. Wright) Spend another moment praying for the fulfillment of that picture. Pray for the increase of 3D lifestyle, i.e. decent, dependable, and diligent lifestyle, in the midst of all situations so that unbelievers around you will get to know the gospel message.

 

(번역)

가장 야망 같지 않은 야망

(데살로니가전서 4:9-12)

 

안녕하세요, 형제 자매 여러분! 지난 주에 우리는 그리스도인으로서 품어야 할 가장 중대한 야망에 대해 논의했습니다. 그것은 하나님을 기쁘시게 하는 것입니다. 우리는 하나님을 기쁘시게 하는 이유와 관련하여 세 가지 중요한 요소에 초점을 맞추었습니다. A.B.C.였지요. 즉 그리스도의 대속(Atonement), 부활의 몸(Body), 그리고 그리스도의 칭찬(Commendation)이었습니다. 오늘 오후에는 데살로니가전서 4:9-12 말씀에 근거하여, 하나님을 기쁘시게 하는 방식과 연관된 요소들을 살펴보겠습니다. 이 4장 말씀은 데살로니가전서의 주요 본문을 이루고 있습니다. 우선 사도 바울은 하나님을 기쁘시게 하는 방법에 대한 지침을 나누기 시작합니다(4:1-12). 하나님을 기쁘시게 하는 방식으로 크게 두 가지 영역을 제시하지요. 즉 성적인 행동에 있어서의 거룩함(4:3-8)과 교회 공동체 내의 형제 사랑(4:9-12)이 그것들입니다.

 

첫째, 성적인 범죄는 로마 제국 전체에 숱한 문제를 야기한 것과 마찬가지로, 데살로니가 교회에도 많은 문제를 일으켰습니다. 혼외 성관계, 동성애, 근친상간과 같은 온갖 성적 행위들에 대해 당대인들은 죄다 용인되는 행동으로 간주했기 때문입니다. 이러한 배경에 비추어 볼 때, 데살로니가 신자들은 성적인 부도덕, 즉 결혼 밖에서 이루어지는 모든 종류의 불법적인 성관계로부터 자신을 지키는 절제를 배울 필요가 있었습니다. 둘째, 바울은 데살로니가 성도들이 그리스도인 형제자매들에게 계속해서 사랑을 보일 것을 촉구합니다. 여기에서 사랑을 뜻하는 헬라어 ‘필라델피아’는 그리스 문학에서는 혈연을 가리키는 말로 자주 사용되는데, 신약성경에서는 하나님의 가족 안에서 피어나는 ‘믿음의 관계’를 가리킵니다. 이것이 바로 하나님의 백성들 간에 나누어야 할 “형제 사랑”인 것입니다.

 

형제 사랑에 대한 일반적인 가르침을 시발점으로 해서, 바울은 계속해서 그 형제 사랑이 표명되는 세 가지 영역을 설명해 줍니다. 그것들은 “불신자들의 세상에서 매력적인 방식으로 살기”(찰스 스윈돌)라는 차원과 연관이 많은 것들로서, 그 세 가지 영역들에 ‘야망’이라는 단어가 붙습니다.

 

-1. 조용한 삶을 영위하기-

첫째, 바울은 데살로니가 신자들에게 조용한 생활을 하는 것을 야망으로 삼으라고 요청합니다(11절). 이 권고는 모순어법, 즉 용어의 모순처럼 보입니다. “야망을 품지 않는 것을 야망으로 삼아라!”라는 말과 같이 보일 수 있기 때문입니다. 그래서 오늘 설교의 제목이 “가장 야망 같지 않은 야망”입니다. 다른 영적 지도자들로부터 이런 가르침을 들어본 적이 있습니까? 바울이 데살로니가 성도들에게 이런 교훈을 준 이유는 무엇일까요? 아마 동족들의 핍박으로 인해 야기된 고난을 겪는 사람들이 많았을 것이기 때문입니다(1:6, 2:14, 3:4). 한편으로는, 그리스도의 재림에 대한 정보와 연관하여 다소 혼란이 있기도 했기 때문입니다. 그들 중에는 그리스도의 재림에 대한 약속에 대해 흥분하여, 장차 임할 진노에서 자기들을 당신께서 구원해 주실 것을 기다리고 있던 이들이 많았습니다(1:10). 그렇지만, 그들 중 어떤 이들은 그리스도의 재림 전에 소천한, 사랑하는 이들의 상태에 대해 걱정하는 이들도 있었습니다. 그들이 새 하늘과 새 땅과 연관된 영광스러운 약속에서 제외될 것이라고 여겼기 때문입니다. 

 

그러나 바울이 데살로니가 교인들에게 ‘신뢰할 만하고 열심히 일하는 태도를 낳는 고요한 생활을 영위하기’를 지시한 것은 다른 목회서신들을 비교해 볼 때 예외적인 권고가 아닙니다. 그러한 지시 내용은 쉽게 인식할 수 있는 것으로서 사도 바울의 목회 서신 전체를 관통하는 공통 주제이기도 합니다.

 

“(…) 너희가 부르심을 받은 일에 합당하게 행하여” (에베소서 4:1)

“오직 너희는 그리스도의 복음에 합당하게 생활하라 (…)” (빌립보서 1:27)

“(…) 주께 합당하게 행하여” (골로새서 1:10)

“(…) 너희를 부르사 자기 나라와 영광에 이르게 하시는 하나님께 합당히 행하게 하려 함이라” (데살로니가전서 2:12)

 

즉 바울은 각 기독교 공동체가 부르심과 복음과 주님께 합당하게 행하도록 격려하고 간청했습니다. 이러한 삶의 방식을 따르기를 제시한 한 가지 시도가 바로 이 본문에서 묘사된 내용입니다. 즉 신뢰할 만하고 근면한 태도를 낳는, 존경받는 삶을 영위하는 것입니다. 조용한 삶을 영위한다는 것은 현재의 일에 대한 두려움이나 미래의 일에 대한 흥분에 사로잡히기보다는 내면의 영혼을 온전하게 유지하는 것을 의미합니다. 지난주에 보내 드린 사목 서신에서 말씀드린 것처럼, 두려움은 반드시 극복해야 합니다. 두려움 뒤에 누가 버티고 있는지 익히 알고 있기 때문입니다. 인간은 죽음을 두려워한 나머지 평생을 종노릇하고 있습니다(히브리서 2:15). 마귀를 물리치려면, 하나님께 순복하고 마귀를 대적해야 합니다(야고보서 4:7). 또한 그리스도의 재림에 대한 잘못된 정보에 흔들리거나 장차 이루어질 대참사를 다루는 설교 때문에 말세의 표적을 구하는 대신에, “굳건하며 흔들리지 말며 항상 주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되는 것”이 필요합니다. 주님 안에서 행한 우리의 수고가 헛되지 않은 줄 알고 있을 뿐 아니라, 특히 우리 주 예수 그리스도로 말미암은 승리가 이미 우리에게 허락되었기 때문입니다(고린도전서 15:57-58).

 

이 고요한 생활을 영위한다는 것은 제게 존경할 만한 기준과 도덕적인 자질이라는 의미를 품고 있는 ‘품위’라는 단어를 상기시켜 줍니다. 12절에서 언급된 ‘불신자들에게 적절하게 행동하기’라는 측면과 연결되어 있기 때문입니다. 저는 믿지 않는 한국인들이 한국 기독교인들을 품위를 갖춘 집단으로 생각하는지 정말 궁금합니다. 그렇게 생각하지 않는다면, NIV의 12절에 언급된 대로 “불신자들의 존경을 받을” 가능성은 전혀 없습니다. 이 문제에 대해 전 세계적인 시각으로도 한번 살펴봅시다. 세상의 믿지 않는 사람들이 우리 그리스도인들을 어떻게 생각할까요? 그들이 우리를 품격 있는 사람들로 여깁니까? 요즘에는 세상뿐 아니라 교회 안에서도 품위 있는 사람을 찾기가 힘듭니다. 미국의 신학자이자 철학자인 리처드 마우가 2010년에 “무례한 기독교”(Uncommon Decency)라는 책을 출판한 것이 놀라운 일이 아닙니다. 형제자매 여러분은 어떻습니까? 여러분들은 자신들의 품위 있는 생활 방식을 통해 친구나 동료로부터 존경을 받고 있는지요?

 

-2. 자기 일에 힘쓸 것-

다음으로 바울은 우리가 자신들의 일에 몰두하거나 자기들의 일에 신경을 쓰라고 요청합니다. 그 말은 우리가 다른 사람들의 의무나 임무가 아니라 우리의 의무나 임무를 수행하는 데 분주해야 한다는 것을 의미합니다. 이제 우리는 지난주와 오늘에 걸쳐 성경에서 계시된 두 가지 야망에 대해 논의하고 있습니다. 이 용어가 한 번 더 사용된 경우가 바로 로마서 15:20입니다. 이 세 가지 야망을 다음과 같이 요약할 수 있습니다.

 

1. 하나님을 기쁘시게 하는 것(고린도후서 5:9): 모든 신자에게 적용됨.

2. 품위 있는 생활(데살로니가전서 4:11): 모든 신자에게 적용됨

3. 복음을 전하기 위해(로마서 15:20): 사도 바울 같은 전도자와 선교사에게만 적용됨.

(로마서 15:20) “다른 사람의 터 위에 집을 짓지 않기 위해, 그리스도를 알지 못하는 곳에 복음을 전하는 것이 항상 나의 야망이었습니다.”

 

즉 첫째 야망과 둘째 야망은 모든 그리스도인에게 적용되는 반면, 셋째 야망은 사도 바울과 같은 전도자, 선교사들에게만 적용되는 것입니다. 우리에게는 우리 스스로 전도자나 선교사의 소명을 취할 자유가 없습니다. 우리가 해야 할 일은 다만 우리 자신의 부르심이나 우리 자신의 임무에 전념하는 것뿐입니다.

 

반면에 우리는 우리의 손으로 일하지 않고 다른 신자들의 사랑과 관대함에 빌붙어 살아서도 안됩니다(4:12, 데살로니가전서 5:14). 아마도 그들은 빈둥거리며 세월을 보내고 그리스도의 재림만을 기다리는 이들이었을 것입니다. 시간 들여 행하는 일이라고는 불신자들에게 주님의 재림에 대해 이야기하는 것뿐이었겠지요. 아니면 그들은 다른 사람의 일에 간섭하는 일로 바쁜 사람이었을 것입니다(데살로니가후서 3:11). 그렇지만 이와는 반대로 꾸준하고 성실하게 지속적으로 일을 하다 보면, 그것이 신뢰할 만한 삶의 방식으로 형성되어 불신자들의 관심을 끌 수 있게 됩니다. 아마도 그 불신자들은 열정적인 종교인들이나 남의 일에 간섭하기 좋아하는 종교인들은 나중에 형편없는 일꾼이 된다는 인식을 바꿀 것입니다. 결국 종교적 열정이 추하게 변하도록 내버려두는 것보다는 우리의 의무나 임무를 수행하는 데 있어 믿음직하고 신뢰할 만한 대상이 됨으로써, 복음을 위해 훨씬 더 많은 것을 성취할 수 있는 것입니다. 노르웨이 해안가 마을인 울빅에서 평생을 사과 과수원을 돌보며 지낸 올라브 하우게가 쓴 다음 시를 한번 읽어봅시다.

 

언덕 위에 서서 소리치지 마세요

 

언덕 위에 서서

소리 치지 마세요.

물론 당신이 말하는 것은

진실이지요, 너무 참되어서

그것을 이해하기가

너무 소란한 혼동이 될 뿐입니다.

언덕 속으로 들어가서,

거기서 대장간을 짓고,

거기서 용광로를 만들고

거기서 철을 가열하고,

망치질하면서 노래하세요!

우리는 당신의 노래를 들을 거예요,

당신의 노래를 듣고,

우리가 어디에서 당신을 만날 수 있는지 알게 될 거예요.

 

대장장이는 언덕 위에 서서 소리치는 사람이 아닙니다. 그는 언덕 속에 자리잡은 대장간이라는 자신만의 장 속에서 풀무를 휘젓고 철을 가열해서 두드리는 사람입니다. 그렇지만 만일 그가 자기 일에 몰두하여 기쁨으로 노래를 부른다면, 그 노래에 감동받은 사람들이 그의 심령 속에 숨겨진 희망에 대해 묻기 위해 그에게로 찾아올 것입니다. 형제자매 여러분은 어떻습니까? 여러분들의 근면한 일 배후에 배어 있는 즐겁고 유쾌한 태도를 통해 친구들이나 동료들을 여러분들에게로 끌어들이고 있는지요?

 

-3. 자기 손으로 일하기-

끝으로, 바울은 우리가 우리 손으로 직접 일하거나 육체 노동을 포함한 우리의 임무를 감당하라고 권고합니다. 직접 우리 손으로 부지런하고 생산적으로 일하는 삶의 효과를 잘 드러내 주는 이야기 한 자락을 나누겠습니다.

 

수브라마냔 찬드라스카 박사(1910-1995)는 시카고 대학교의 천문학 및 천체물리학과에서 운영하던 위스콘신 주의 여키스 천문대에서 일했습니다. 1948년에 그는 시카고 대학 캠퍼스에서 한 과목 강의를 해야 했습니다. 그것은 그가 일주일에 두 번씩 차량으로 편도 세 시간 걸리는 거리(240km=서울과 대구 거의 같은 거리)를 왕복해야 한다는 것을 의미했습니다. 애당초 소수의 학생들이 코스에 등록했지만, 학기가 진행될수록 그 숫자는 줄어들었습니다. 그해 겨울 미국 중서부 지역은 심한 눈보라로 인해 그 지역 대부분이 폐쇄되었습니다. 천문대에 머물러 있으라는 많은 사람들의 조언에도 불구하고, 찬드라 박사는 기차로 시카고까지 간 다음 걸어서 대학에 도착했습니다. 모든 다른 학생들에게 교수가 오고 있다는 소식이 전해졌지만, 교실에는 충다오 리와 첸닝 양이라는 두 명의 중국인 학생 밖에는 없었습니다. 그들은 그 과목이 끝날 때까지 버텼습니다. 여러분 아십니까? 바로 이 두 중국 학생이 1957년에 노벨물리학상을 받았습니다. 찬드라스카 박사가 1983년에 노벨상을 받기 훨씬 전이었습니다. 이 이야기는 성실과 끈기로 임한 과목 교수활동과 학습활동을 완수한 교수는 물론 학생들까지도 노벨상 수상자가 됐다는 것입니다.

 

아마도 여러분들 중에는 이 이야기가 근면하고 생산적으로 임한 일에 대한 보상치고는 너무 극단적인 사례라고 생각할 이들이 많을 것입니다. 저도 그 말에 완전히 동의합니다. 그렇지만 그들의 근면한 생활 방식과 탁월한 생산성뿐 아니라 노벨상 수상자의 위상을 존중하면서도, 저는 그들이 부럽지가 않습니다. 다른 상을 갈망하고 있기 때문입니다. 그게 뭔지 아세요? “WDGFS상”입니다. “’잘하였도다, 착하고 충성된 종아’상”(“'Well Done, Good and Faithful Servant' Award”)입니다! 만일 노벨상과 이 "WDGFS상" 중 하나를 선택해야 한다면, 노벨상위원회에 대해서는 미안하지만, 주저하지 않고 후자를 선택할 것입니다. 왜 그런지 아세요? 노벨상은 평생 동안만 지속되지만, WDGFS상은 영원히 지속되기 때문이지요.

 

지금까지 형제애의 맥락에서 제시한 두 번째 야망을 이루는 세 가지 요소들을 살펴보았습니다. 한 마디로 그 야망은 “고요하고 존경받을 만한 삶을 살고, 자기 일에 몰두하며, 자기 손으로 생산적으로 일하기”로 표현됩니다. 구체적으로 말하자면, 그 야망의 필수 요소는 품위 있고, 신뢰할 만 하며, 근면한 태도입니다. 데살로니가전서 4장을 묵상할 때, 이런 질문이 들었습니다. 왜 하나님께서는 우리에게 거룩한 삶이나 사랑이 충만한 삶을 영위하기를 야망으로 삼으라고 하시지 않고, 품위 있는 삶을 영위하기를 야망으로 삼으라고 하셨을까? 제가 믿기에는 하나님의 영광과 명예가 달려 있기 때문이 아닐까 합니다. 즉 거룩한 삶이나 사람이 충일한 삶을 영위하기는 주로 기독교 공동체 내의 문제로 인식되지만, 신뢰받고 근면한 태도가 어우러진 품위 있는 삶을 영위하기는 불신자들과 연관된 문제로 인식되기 때문인 것입니다. 결국 사도 바울의 예외적인 경우(로마서 15:20)를 제외한다면, 우리에게는 우리 삶을 이끌어 갈 두 가지 야망이 남게 됩니다. 그것은 거룩함과 형제애를 갖춘 경건한 삶의 연장선상에 놓인 품위 있는 삶을 영위함으로써 주님을 기쁘시게 하는 것으로 요약됩니다.

 

-세 가지 적용 질문-

(1) 내게는 떨쳐 버려야 할 두려움이나 불안, 혹은 가라앉혀야 할 어떤 열광적인 흥분 상태가 있는가?

(2) 11-12절에 열거된 야망의 내용 중에 어떤 것이 여러분에게 매력적으로 다가오는가? 그 이유는 무엇인가?

(3) 불신자들이 나를 지켜보고 나에 대해 궁금해한다는 점을 고려할 때, 그들의 관심을 내가 품은 소망으로 이끌도록 하기 위해 내가 취할 구체적인 행동이나 태도는 어떤 것이 있을까?

 

기도합시다. “잠시 시간을 내어 이웃, 직장, 학교에 있는 다른 사람들이 당신의 신앙에 대한 이야기를 들려준다면 그것이 어떠한 것일지 한번 상상해 보세요.” (N. T. 라이트) 그 상상 속의 그림이 온전하게 되기 위해 기도해 보세요. 주변의 불신자들이 복음을 알게 될 수 있도록, 여러분이 처한 모든 상황 가운데서 품위 있고 믿음직하며 근면한 삶의 방식이 더욱 진작되도록 기도하시기 바랍니다. (끝)